Ežiukai rūke. Penki ežiukai rūke. Taip galima apibūdinti šios dienos aplinką ir eigą. Nuostabus ir sodrus bei gaivus vakar dienos oras šiandien pasitiko mus kardinaliai pasikeitęs. Tik išėjus laukan atsiduri debesyje. Kalnų rūkas, leidžiantis matyti kelis metrus aplinkui. Sugeriantis garsus, aptraukiantis akinius.
Mūsų draugės šeimininkutės paruošia pusryčius – geriame kavą, mineralinį, jų gamintų mėsų, sūrio, dešrelių, duonos. Vargšas Šura pusiau gyvas, jis vakar laikė visą frontą bendraujant su šeiminkėmis. Su jomis bendraujame anglų – vokiečių – rusų – lenkų kalbų mišiniu. Mums bevalgant prisijungia ir vienintelis kitas pensiono gyventojas. Pasistiprinę esame pasiryžę įgyvendinti vakar suplanuotą veiksmą – kilti į 1600 metrų aukščio Sniezka viršukalnę. Šeimininkutės mums pataria grįzti iki tamsos, mes manome, kad jos mus nuvertina, juk dar tik antra valanda dienos. Kiek gi gali trukti užlipti pusantro kilometro ir grįžti…
Trunka daugiau nei šešias valandas. Du kartus neilgam sustojus ir einant šiek tiek greičiau nei tai daro kiti kalnalipiai, nes retai sutinkamus pakeleivius vis lenkiame.
Kelias vingiuoja aukštyn mišku, kairėje nuolat šniokščiant upei, kurios srovė, besileisdama nuo kalnų, gludina akmenis. Kadangi matomumas yra ribotas, o kelias grįstas nelygiais akmenimis, laikas nuo laiko vienas kitam turime pasakyti, kad būtume atsargūs ir nenuslystume. Šura, atsargiai dėliodamas kojas, šiek tiek lėčiau už visus, tačiau atkakliai, taip pat įveikinėja vieną metrą po kito. Takelis tampa vis statesnis, akmenys vis slidesni, rūkas vis tirštesnis.
Užkietėję laipiotojai kalnais su lengva ironija žiūri į juos lenkiančius penkis suplukėlius lengvais kedais. Normali kalnų apranga prasideda nuo storapadžių aulinukų, neperšlampamos striukės, kuprinės, kurioje greičiausiai galima rasti pirmosios medicinos pagalbos priemonių, vandens, gal kelis sumuštinius, vaisių. Viso to mes neturime. Viršutiniai rūbai jau sudrėkę, einame gerą pusantros valandos daugiau nei 45 laipsnių kampu pasvirusiu taku į viršų. Laikas nuo laiko pabėdavojame, kad rūkas trukdo matyti tikrai įspūdingus vaizdus. Laikas nuo laiko išneriant į giedresnę properšą, galime tą drasiai teigti. Šurai darosi vis blogiau. Laikas atpirkimui po keturiu dienų.
Pagaliau pasiekiame kalnų upės perėją, ten atsigaiviname vandeniu, apsiprausiame veidus. Kylame vis aukštyn. Pasiekiame vietą, kurioje įrengtos atminimo lentelės žuvusiems alpinistams. Dauguma iš jų prapuolė kalnų griūtyse. Pagrindinis užrašas skelbia: „Atmenant žuvusius, perspėjant gyvuosius“.
Dar po gero pusvalandžio, per kurį įveikiame ne daugiau nei šimtą metrų, atsiduriame pirmame sustojimo taške – kalnų namelis, įsikūręs 1400 metrų aukštyje. Tai reiškia, jog iki pačios viršūnės lieka visai nedaug. Užėje vidun, pakliūname į 1923 metais statyto kalnų viešbučio aplinką. Nemažas būrys besiilsinčių, po kalnus keliaujančių porų, smalsiai sužiūra į šlapią penketuką, kuris užsisako keturias arbatos ir vieną alaus. Žemas neiškentė.
Šurai tampa visai blogai, mes svarstome ar geriau organizuoti validolio, ar įkalti keturisdešimt gramų. Po neilgo apsitarimo, nusprendžiame, jog geriausiai padės grynas oras ir leidžiamės į kelią.
Žvarbi drėgmė ir leisgyvis Mikutavičius ragina mus su Žemu nepasiduoti viršūnės vilionėms ir ten mes komandiruojame brolius Romanovus. Sutariame susitikti bufete, kurį turėtume rasti pakeliui, leidžiantis nuo kalno. Jei atrodo, kad nuo kalno leistis yra lengviau nei į kalną kilti, tai tikrai ne šiandien ir ne nuo šio kalno, ne šiuo taku. Valandos bėgyje kojos nebeklauso, pradedi jausti žemės traukos dėsnį tiesiogiai taikomą tavo kūnui.
Po geros pusantros valandos, pakeliui aplenkę mobilų bufetą (du girti lenkai su buteliu), nusistebėję žmogaus noru civilizuoti tiek gamtos, kiek jam tikrai nereikės (darbai traktoriais vyksta pilnu pajėgumu), nusileidžiame į miestą. Kadangi per dvi dienas tai mūsų pirmas atvykimas į miesto centrą, maloniai nustembame Karpacz miestelio jaukumu, ne tokiu jau ir mažumu, švarumu ir, atrodo, visur vykstančiomis naujų pensionų, hostelių, viešbutukų statybomis. Žiemą čia vykstama slidinėti, vasarą tiesiog laipioti po kalnus. Kaip jau vėliau pasakoja broliai, kurie grįžo dviem valandomis vėliau, nuo pačios viršūnės puikiai matosi Čekija, o Lenkija skendėjo rūke.
Kadangi rytoj laukia bene penkių valandų kelionė (apie 350 km) į Lodzę, o gyvenamos vietos dar nesame radę, planuojame iš šios tikrai puikios vietos išjudėti ryte. Nors mūsų varžybos tik devintą valnadą, dar reikės apšilti. Kokie bus tolimesni mūsų planai, realiai priklausys nuo rytdienos slovėnų. Tikriausia situacija matysis po pirmadienio varžybų. Nenorėdami užbėgti už akių, tam kas įvyks, nieko ir neplanuojam. Žinome, jog nemažas kiekis naujų sirgalių iš Lietuvos susirinks Lodzėje, tad nuobodu tikrai nebus. Gali būti tik šiek tiek apmaudu. Tikėkimės, kad ne.